FBeberapa tahun lalu, Viachaslau Hranouski menyaksikan diktator Belarusia Alexander Lukashenko keluar dari helikopter dan mendekati seorang pria yang melindunginya dari kerumunan besar pasukan keamanan. Pengunjuk rasa yang marah di pusat kota Minsk.
“Teman-teman, kalian hebat,” teriak Lukashenko kepada Hranouski dan yang lainnya di barisan.
“Saya berada di sana, melindungi orang yang telah membajak negara ini,” kata Hranowski, mengenang kejadian tersebut. “Saat itulah saya tahu saya tidak ingin menjadi bagian darinya lagi.”
Menyadari bahwa ia adalah bagian dari mesin represif kediktatoran, Hranouski memulai jalan yang pada akhirnya akan membawanya ke posisinya saat ini: di garis depan. Ukraina. Dia kini percaya bahwa menghadapi Rusia adalah cara terbaik untuk menghadapi Lukashenko, pemimpin yang pernah dia layani.
“Lukashenko sekarang adalah musuh saya,” ujarnya dalam wawancara dengan Rossiya Gazeta. pengamat Panggilan tersebut dilakukan melalui panggilan video dari Kharkiv, tempat unit Belarusia yang dia layani bermarkas. “Satu-satunya alasan dia masih berkuasa adalah Rusia. Satu-satunya cara untuk mengalahkannya adalah dengan melawan Putin.
Foto: Sergei Ilnitsky/AFP/Getty Images
Meskipun pasukan Belarusia belum dikerahkan di Ukraina, Lukashenko mengizinkan pasukan Vladimir Putin memasuki negara itu melalui Belarus pada Februari 2022, menjadikannya salah satu agresor dalam perang tersebut. Sejak itu, proses integrasi antara Moskow dan Minsk semakin cepat, dan Belarus kini secara efektif bertindak sebagai proxy bagi Rusia.
Di sisi lain garis depan, resimen Kastuś Kalinoŭski, yang terdiri dari beberapa ratus orang Belarusia, bertempur di pihak Ukraina. Mulai dari mantan pakar IT hingga petugas polisi seperti Hranouski.
Mengenakan seragam militernya, dia menarik napas dalam-dalam, sering kali menghisap rokoknya, dan memikirkan tentang apa yang dia tinggalkan di Belarus – pekerjaannya, keluarganya, dan teman-temannya. Sebagai seorang pemuda, dia akan mencemooh gagasan mengambil keputusan penting karena politik.
Hranouski teringat saat melamar pekerjaan di bidang penegakan hukum setelah lulus SMA ketika dia berusia 18 tahun. “Bagi banyak anak muda yang apolitis namun menginginkan kehidupan stabil, bergabung dengan polisi adalah pilihan yang baik,” ujarnya.
Pada tahun 2020, ketika protes meletus setelah pemilihan presiden yang curang, ia berusia 21 tahun dan, menurut pengakuannya sendiri, fokus utamanya adalah pada “perempuan, pesta, dan saat-saat indah.”
Rezim Lukashenko sangat bergantung pada pasukan keamanan, yang anggotanya menerima gaji tetap dan diajarkan untuk menghormati Lukashenko dan presiden. Rusia – “Kakak” Belarusia. Hranouski rukun dengan rekan-rekannya dan berbagi beban sehari-hari sebagai petugas polisi – menyelesaikan perselisihan kecil di lingkungan sekitar dan menjaga ketertiban.
Namun jika dipikir-pikir lagi, Hranowski meremehkan banyak orang yang bekerja dengannya. “Mereka tidak terlalu pintar dan tidak bisa menganalisis informasi secara kritis. Kebanyakan dari mereka tidak berprinsip. Faktanya, ini hampir merupakan persyaratan agar sistem dapat berfungsi.
Ketika protes dimulai pada Agustus 2020, Hranouski menyaksikan rekan-rekannya menyiksa dan mengejek pengunjuk rasa yang mendukung rezim. Protes yang dipicu oleh tuduhan kecurangan pemilu telah menyebabkan ratusan ribu warga Belarusia turun ke jalan di seluruh negeri. Dalam beberapa hari pertama saja, banyak orang ditahan, disiksa dan dianiaya berdesakan di sel-sel yang penuh sesak. Para tahanan keluar dari pusat penahanan sementara dengan tubuh penuh luka akibat penganiayaan.
Hranouski mengenang kejadian yang dia alami setelah malam demonstrasi protes di kantor polisi di distrik Vronzensky di Minsk, tempat dia bekerja. Di sana dia mengetahui tentang itu 70 demonstran berteriakDengan berlumuran darah dan memar, mereka dibaringkan di tanah, diikat dengan tali pengikat, dan dipukul di bagian lengan dan punggung dengan pentungan oleh rekan-rekannya yang sering bercanda dan merokok dengannya.
Postingan Promosi Buletin
“Saya pernah menahan orang sebelumnya, tapi saya selalu melakukannya tanpa kekerasan. Selama saya bertugas, sering kali ada ruang untuk menghindari kekerasan,” klaim Hranowski. “Tetapi pada saat itu… Saya melihat respons yang sangat buruk terhadap protes damai.
“Dulu saya berpikir bahwa sebagai polisi kita harus berbuat baik. Momen itu membuktikan bahwa saya salah.
16 Agustus 2020 Minsk menyaksikan protes terbesar sejauh iniLebih dari 200.000 warga turun ke jalan untuk berdemonstrasi menentang kediktatoran. “Sulit dipercaya – saya berdiri di barisan polisi, melihat sekelompok orang ini, berpikir mereka akan menyapu bersih kami dan kami akan melepaskan perisai kami. Namun mereka berbalik. Saat itulah saya menyadari bahwa revolusi telah gagal hanya akan bertambah buruk.”
Pada bulan September tahun yang sama, dia mengundurkan diri dari kepolisian. Ia diizinkan meninggalkan militer, namun pihak berwenang tanpa henti menganiaya mantan rekannya yang berani menantang rezim. Selama beberapa bulan berikutnya, Hranouski menerima informasi dari kontak dalam sistem bahwa tuntutan pidana sedang dipersiapkan terhadapnya.
Dia mengemasi surat-surat dan barang-barangnya dan memutuskan untuk melarikan diri ke Kharkov, karena dia punya seorang teman yang tinggal di sana. Saat itu, sebelum perang habis-habisan, perbatasan ke Ukraina masih bisa dilintasi dengan bus.
Setelah tiba di Kharkov, Hranouski bergabung dengan tentara Ukraina dalam persiapan perang melawan Rusia. Apa yang tidak dia duga adalah bahwa pada tahun 2022, Belarusia akan menjadi agresor umum dalam konflik tersebut, sementara banyak mantan rekannya masih berada di pihak rezim.
Pada bulan September tahun yang sama, ia bergabung dengan resimen Kastuś Kalinoŭski, karena pasukannya memiliki visi yang sama: berperang tidak hanya untuk Ukraina, tetapi juga untuk Belarus yang bebas dari kediktatoran.
Misi resimen ini adalah untuk “membebaskan Belarus dengan membebaskan Ukraina” dan percaya bahwa kemenangan Ukraina dalam perang akan memicu runtuhnya rezim Putin dan, pada gilirannya, runtuhnya kediktatoran Lukashenka di Belarus.
Sejak bergabung, Hranouski bertempur di puluhan pertempuran garis depan dan selamat dari perang. Pengepungan Bahmut dan kehilangan empat teman dekatnya di medan perang.
Pemerintahan Lukashenko baru-baru ini mengumumkan pembentukan Korps Kastu Kalinowski organisasi teroris dan mulai menahan kerabat personel yang bertugas di Ukraina. Di Belarus, Hranouski menghadapi berbagai tuntutan pidana, termasuk aktivitas tentara bayaran, partisipasi dalam kelompok ekstremis, dan pengkhianatan.
Sebagian besar mantan rekannya menganggapnya pengkhianat. Hranowski menilai hal ini karena polisi tidak boleh berpikir independen dan hanya bisa mengikuti perintah secara membabi buta.
“Setiap orang fokus pada kesejahteraannya masing-masing. Pendapatan bulanan rata-rata petugas polisi di Belarus adalah sekitar 900 rubel Belarusia (£210) – hampir tidak cukup untuk menyewa apartemen satu kamar di Minsk dan membeli makanan. Tidak mengherankan, banyak yang frustrasi. orang-orang yang berpikiran sempit akan saling menyerang demi mendapat bonus kecil,” katanya.
Dia mengatakan dia mencoba untuk tetap berhubungan dengan beberapa mantan teman yang “masuk akal”, tetapi akhirnya kontak tersebut menghilang. Kini, karena masa lalu mereka bersama di Belarus tidak lagi menjadi masalah, dia mengatakan tidak mengganggunya bahwa mungkin ada mantan rekannya di pihak lain di garis pertempuran. “Pada awal invasi, saya menyaksikan saudara-saudara saya di Ukraina dicabik-cabik di depan saya. Mengapa saya harus peduli dengan mereka yang mendukung para pembunuh?
