Ini Kemi Badnock malam. Pertama dan mungkin menentukan Pertarungan di televisi antara dia dan kandidat kepemimpinan Konservatif lainnya yang tersisa Robert Jenrick, saat dia berbicara, auditorium bertepuk tangan. Kadang-kadang bahkan mendengkur.
Ini adalah perdebatan tentang keluarga. Haruskah Partai Tories mengadili Reformasi Inggris? Berapa banyak kerabat yang tidak menyenangkan yang harus mereka sambut di depan pintu rumah mereka untuk makan malam Natal? Bisakah orang jahat menghabiskan malam dalam keadaan mabuk? Yang terpenting, apakah ada tempat untuk Paman Nigel di meja?
Jenrick ditekankan. “Yang saya pedulikan hanyalah menyatukan kembali keluarga ini,” katanya, tampil untuk mengesankan penonton pesta dengan penampilannya dalam debat langsung di News UK. Apakah masih ada ruang untuk Nigel Farage? “Saya ingin dia pensiun,” katanya, sebuah jawaban singkat yang tidak mengesampingkan masa depan sherry dan pai cincang.
Dia juga berjanji untuk “mengakhiri faksi” dan “perpecahan” di dalam partai, dengan alasan bahwa Partai Konservatif harus menjadi “gereja yang luas” dengan “kepercayaan yang sama” yang menjunjung tradisi Konservatif. Anggota parlemen dari Partai Konservatif Mark Francois, yang menciptakan istilah “lima keluarga” untuk menggambarkan perpecahan yang terjadi menjelang pemilu, mengatakan kepada saya bahwa Jenrick bisa “menyembuhkan” partai tersebut.
Tim Jenrick akan senang dengan penampilannya. Dia menyampaikan dialognya dengan sangat baik. Solid tapi tidak luar biasa.
Namun tidak ada keraguan bahwa Badenock mendominasi. Penonton bahkan bersorak atas pidato pembukaannya. “Saya tahu banyak di antara Anda yang bosan dengan pertikaian dan pertengkaran,” kata Badenock. Dia tampil sebagai wanita yang akan membawa keluarga Paman Nigel ke ruang tamu, tapi mungkin mengunci pintunya.
“Tidak ada yang berbuat lebih banyak untuk Brexit,” gumamnya, menyebut Partai Reformasi sebagai “partai kanan-tengah”. Belakangan, dia menjadi percaya diri dan tampil sebagai wanita yang akan melayani Farage dengan penggorengan. “Jika seseorang mengatakan mereka ingin membakar gereja Anda, jangan biarkan mereka masuk,” katanya.
Masalah keluarga menjadi pusat perhatian di siaran radio Kamis pagi. Anggota parlemen dari Partai Konservatif Christopher Jope mempertanyakan apakah Badenock dapat memimpin partai tersebut karena dia “disibukkan dengan anak-anaknya”. Tampaknya hal itu berasal dari pengarahan yang dia berikan selama liburan selama seminggu bersama keluarganya selama musim panas.
Namun tuduhan itu tetap ada karena Badenock kurang terlihat di siaran radio dibandingkan Jenrick, menolak mengumumkan kebijakan apa pun dan berkampanye dengan caranya sendiri.
“Saya tidak berada di media demi berada di media. Ketika saya ingin mengatakan sesuatu, saya akan menemui media,” kata Badnock, Kamis, ketika ditanya tentang tuduhan tersebut.
Badenock memiliki tiga anak berusia lima hingga 11 tahun, dan Jenrick memiliki tiga anak berusia delapan hingga 12 tahun. Sejauh ini, semuanya sama, tapi jelas tidak di Jurassic Park.
Bagi Jenrick, intervensi Chopp terjadi pada saat yang tepat, karena kelompok akar rumput Tory mengarahkan pensil mereka ke atas kertas suara. Secara teknis, anggota mempunyai waktu dua minggu untuk menanggapi pemungutan suara. Faktanya, sebagian besar orang sudah mengambil keputusan sekarang.
Bagi Jenrick, pertanyaannya adalah: “Dengan teman-teman seperti ini?” Jope terkenal di Westminster karena mencabut undang-undang anggota swasta untuk menghentikan upskirting dan mutilasi alat kelamin perempuan, serta isu-isu lainnya. Dia juga menentang konferensi global mengenai perempuan di parlemen dan pengampunan anumerta bagi pemecah kode Alan Turing menyusul hukuman homoseksualnya. Diplodocus akan merasa ngeri jika dibandingkan.
Tapi Jenrick menanganinya dengan baik. Dia mengatakan Chopp “salah” dan memuji Badnock sebagai “ibu yang hebat”. “Saya ingin menganggap saya seorang ayah yang baik,” tambahnya, sambil mengatakan bahwa dia “terbuka” terhadap perubahan sistem perpajakan untuk memfasilitasi pernikahan. Badenock setuju bahwa ini layak untuk dilihat.
“Saya telah mengatakan kepada Anda semua bahwa keluarga adalah salah satu prinsip terpenting saya,” katanya. “Keluarga itu penting dan kita harus hidup dengan prinsip kita sendiri. Saya bisa menjadi Sekretaris Bisnis, Menteri Perdagangan, dan Menteri Kesetaraan yang hebat, melakukan tiga pekerjaan secara efektif sambil menyeimbangkan kehidupan keluarga saya. Jika saya bisa melakukan ini Sedikit, saya bisa melakukan itu juga.
Penonton merespons dengan tepuk tangan paling meriah malam itu atas jawaban ini. Pembawa acara Christopher “Chopper” Hope kemudian menanyakan penonton siapa yang menang. Tidak diragukan lagi Badenock, jawab mereka yang hadir. Namun pada Kamis malam, mungkin ada 100.000 suara penonton, mungkin paling banyak 200 suara. Segalanya belum diselesaikan.
