Ratusan pager yang digunakan oleh Hizbullah dan kelompok lain meledak hampir bersamaan pada Selasa sore, menewaskan sedikitnya sembilan orang dan melukai hampir 3.000 orang di seluruh Lebanon.
Hizbullah menyalahkan Israel, namun pejabat Israel dan militer tidak memberikan komentar.
Banyak pager modern menggunakan baterai lithium-ion (mirip dengan baterai ponsel pintar), yang dapat meledak.
Namun, pakar baterai mengatakan kecil kemungkinan pager tersebut dipicu untuk meledak melalui sinyal nirkabel saja, dan deskripsi serta video serangan tersebut tidak konsisten dengan ledakan baterai.
Kami berbicara dengan para ahli untuk menjawab beberapa pertanyaan mendasar tentang bagaimana serangan itu dilakukan.
Hizbullah Beralih dari ponsel ke pager telah mencoba menghindari pelacakan dan pengawasan dalam beberapa bulan terakhir.
Telepon terus-menerus mengirimkan sinyal Pergi ke menara seluler terdekat untuk mendaftarkan lokasinya sehingga panggilan dapat disalurkan dengan benar. Penyadap dapat mencegat ping ini untuk menentukan lokasinya.
Para ahli mengatakan sulit untuk membedakan manfaat keamanan yang ditawarkan pager tanpa mengetahui model spesifiknya. Banyak pager hanya mendengarkan sinyal masuk tetapi tidak mengirimkan sinyal. Hal ini membuat pelacakan menjadi lebih sulit.
Selain itu, beberapa pager tidak memiliki teknologi GPS yang hampir secara universal ditemukan di telepon seluler modern.
Pager populer pada tahun 1980-an dan 1990-an, namun karena daya tahan baterainya yang lama, pager masih digunakan dalam beberapa pekerjaan berisiko tinggi yang memerlukan komunikasi jarak jauh yang andal.
Di Amerika Serikat, penggunanya termasuk Personil lapangan medis — seperti dokter dan teknisi medis darurat — dan beberapa operator pembangkit listrik tenaga nuklir.
Baterai lithium-ion dapat meledak jika terjadi arus pendek. Jika ini terjadi, baterai akan melepaskan gas dan memanas—mungkin hingga lebih dari seribu derajat. Proses ini disebut pelarian termal. Ketika gas di dalam baterai mencapai tekanan tertentu, maka akan meledak.
Beberapa anggota parlemen Hizbullah Dikatakan Rasanya pager mereka menjadi panas sebelum meledak.
Namun mengingat intensitas ledakan dan seberapa konsisten dan terkoordinasinya ledakan tersebut di ribuan perangkat, pakar teknik elektro dan baterai mengatakan serangan tersebut kemungkinan besar memerlukan modifikasi pager.
Pakar baterai mengatakan sinyal nirkabel saja (tanpa perubahan fisik) tidak mungkin menyebabkan pelepasan panas, yang biasanya terjadi ketika baterai terlalu panas, mengalami kerusakan fisik, atau diisi daya secara berlebihan.
Perangkat lunak yang mengoordinasikan pengisian daya yang aman dapat dinonaktifkan dari jarak jauh. Namun karena pager yang meledak itu dipakai oleh anggota Hizbullah dan tidak ada tuntutan yang diajukan, modus kegagalan ini kecil kemungkinannya terjadi.
Scott Moura, seorang profesor teknik di Universitas California, Berkeley, yang mempelajari keamanan baterai, mengatakan bahwa untuk menyebabkan kegagalan panas berlebih, suhu pager harus mencapai setidaknya 140 derajat. Namun perangkat elektronik konsumen modern dirancang untuk mencegah panas berlebih, sehingga mungkin tidak ada perangkat lunak sederhana yang dapat mencapai suhu tersebut.
Untuk membuat baterainya meledak, Mora berkata, “Saya pikir akan lebih mudah untuk memodifikasinya secara fisik.”
Apakah serupa dengan yang terjadi di Lebanon ketika baterainya meledak?
Sebagian besar korban luka di Lebanon terjadi di wajah, tangan atau perut – dekat tempat pager dibawa.
“Saya pernah terlibat dalam kasus hukum di mana baterai dimasukkan ke dalam saku dan kaki mereka terbakar, atau produk vaping menyebabkan kerusakan pada wajah mereka,” kata Michael Pecht, seorang profesor teknik di Universitas Maryland yang mempelajari keandalan baterai, menderita luka serius .
Namun dia dan para ahli lainnya mengatakan jumlah korban tewas menunjukkan ada sesuatu yang berbeda dalam ledakan tersebut.
“Ketika hal-hal ini gagal, mereka akan membakar manusia dan menyebabkan beberapa kerusakan,” kata Ofodike Ezekoye, seorang profesor di Universitas Texas di Austin yang mempelajari bagaimana baterai lithium-ion rusak. “Tetapi sangat jarang salah satu dari mereka mampu membunuh seseorang.”
Cukup mudah untuk menyebabkan pelepasan panas dan ledakan melalui perubahan fisik yang menyebabkan baterai mengalami korsleting, kata Pecht. Baterainya bahkan dapat dimodifikasi untuk meledak pada waktu yang dapat diandalkan setelah memicu korsleting.
Namun, ia dan para ahli lainnya mengatakan bahwa membuat ledakan sesuai dengan rekaman mungkin memerlukan modifikasi yang lebih ekstrim.
Ezekoye mengatakan pelaku mungkin menambahkan bahan kimia peledak yang sulit dideteksi ke dalam baterai. Kemudian, sinyal listrik kecil memicu ledakan.
Dia mengatakan untuk memastikan mekanisme sebenarnya memerlukan studi tentang pager yang terlibat. “Saya membayangkan pihak berwenang Lebanon sedang berusaha menemukan pager yang mungkin tidak gagal,” katanya.
Apakah serangan serupa pernah terjadi sebelumnya?
Meledaknya barang elektronik konsumen bukanlah strategi baru.
Pada tahun 2010, Al Qaeda Tanam bahan peledak Terletak di dua kartrid tinta printer pada penerbangan kargo UPS dan FedEx. 2016, satu Bom meledak di dalam laptop Dua orang terluka di pesawat penumpang di Somalia.
Israel diduga menggunakannya ponsel meledak 1996 sampai Menargetkan pembuat bom Palestina. Dalam hal ini, ponsel telah dimodifikasi secara fisik dan tidak ada malware yang terlibat dalam pengoperasiannya.
Namun, penggunaan alat peledak elektronik tidak pernah mencapai skala seperti yang terjadi di Lebanon pada hari Selasa.
