KeduaGeorge Burley sering melihat dirinya yang lebih muda saat berjalan-jalan di taman. Kieran McKenna sebenarnya adalah tetangga. Sapaannya selalu hangat dan kesamaannya kaya. Hanya mereka berdua yang tahu persis apa yang diperlukan untuk membawa Ipswich Town ke Liga Premier, dan keduanya memahami bagaimana kesuksesan di Suffolk dapat mengubah reputasi menjadi bintang.
Burley, pada bagiannya, finis kelima di papan atas pada 2000-01 dan segera masuk jajaran setelah promosi. Dia dinobatkan sebagai pelatih terbaik musim ini, yang pertama dari hanya lima kali pemenangnya gagal memenangkan gelar, menutup sebuah dongeng yang kini terasa hampir mustahil. “Tidak ada yang lebih baik lagi, ini suatu kehormatan, prestasi yang luar biasa,” katanya. “Saya tidak tahu apakah tim-tim yang keluar sekarang bisa menyamakan kedudukan atau mengalahkannya. Itu mungkin tidak akan pernah terjadi lagi.
Burley berusia 68 tahun dan sudah lama tidak bermain sepak bola. Dia kembali ke Ipswich setelah sempat bekerja sebentar di Apollo Limassol dan peran manajemen terakhirnya 11 tahun lalu. Ketinggian ruang istirahat di Portman Road pada masa itu belum pernah diciptakan kembali sepenuhnya, tetapi tidak ada yang tahu apa yang mungkin terjadi. Dia tiba dari East Ayrshire pada tahun 1972 saat berusia 15 tahun dan menandatangani kontrak dengan klub yang berkembang pesat di bawah asuhan Sir Bobby Robson. “Beberapa pelatih bilang mereka tidak bisa hidup tanpa sepak bola, tapi saya tidak pernah mengatakan itu,” ujarnya. “Saya pikir ada lebih banyak hal dalam hidup ini.”
Sekarang coba katakan hal itu kepada siapa pun di Ipswich. Kota ini penuh dengan aktivitas sejak McKenna mengawasi pendakian berturut-turut, dan kunjungan ke taman tersebut selalu mendatangkan simpatisan yang berusaha keras untuk menyamai puncak zaman keemasan Burghley. Itu adalah era yang berbeda: Hermann Hrijdasson menjadi satu-satunya pemain tambahan pramusim yang signifikan bagi tim yang menuju babak playoff setelah empat tahun gagal melaju. Ipswich hanya dapat membangun kekuatan melalui penjualan dan investasi kembali: kemenangan atas kesabaran, kemandirian, dan, mungkin yang paling penting, pembinaan yang baik.
“Kami tahu kami harus menghasilkan sekitar £1 juta per tahun,” kata Burley tentang musim-musim itu setelah bergabung dengan klub yang ditakdirkan untuk terdegradasi pada pertengahan musim 1994-95, Ipswich tahu mereka harus mengulanginya. “Kami telah mendatangkan banyak pemain muda, banyak di antaranya yang belum bermain secara reguler di klub namun memiliki nafsu dan keinginan untuk berkembang. Para pemain ini bukanlah bintang besar tetapi mereka adalah pesepakbola hebat.
“Kami bekerja keras dan mencapainya. Setengah dari skuad Ipswich saat ini Pemain A-League Dua Tahun Lalu Jadi untuk mencapainya, meskipun bagus, akan lebih sulit bagi mereka. Kini semakin sulit dan semakin sulit untuk bertahan hidup. Apa pun yang berada di atas sepertiga terbawah akan sukses.
Marcus Stewart, Matt Holland, Titus Bramble, Jim McGilton, Jamie Clapham dan Mark Venus semuanya adalah teman Burley di klub tenis lokal. Arsitek kesuksesan disebutkan dalam bank kenangan, dia sekarang menjadi presiden klub. Dia baru-baru ini memberikan kontribusi signifikan pada sebuah buku, semuanya bisa dimainkanperayaan panorama karirnya di Ipswich dan termasuk kenangan dari banyak orang yang terlibat.
Pengungkapan Burley yang lebih mencolok dalam bukunya adalah bahwa salah satu klub terbesar di negara itu menunjukkan minat padanya pada musim panas 2001. Transfer mereka yang dipertanyakan dan ketatnya sepak bola Piala UEFA berdampak buruk dan mereka terdegradasi pada tahun berikutnya. Haruskah dia mengambil langkah berikutnya ketika stoknya berada pada puncaknya?
“Selalu ada ketertarikan namun Ipswich adalah klub saya dan ini rasanya bukan waktu yang tepat untuk pergi, ini adalah soal mencoba membangun apa yang telah kami lakukan,” kata Burley. “Sayangnya kami tidak bisa melakukan itu. Kami mungkin harus mengatakan bahwa kami senang bisa berada di liga lagi. Musim lalu, setiap pemain bermain dengan kemampuan terbaiknya dan melampaui kemampuannya dan untuk mempertahankan standar itu sangatlah sulit.
Dia akhirnya pergi pada Oktober 2002, setelah awal musim Kejuaraan yang tidak merata yang berakhir dengan Ipswich Town mengambil alih. “Saya pikir ini terlalu dini, tapi ini adalah keputusan yang diambil klub,” ujarnya. “Itu tidak bagus, tapi Anda terus berjalan.” Persahabatan eratnya dengan ketua saat itu, David Sheepshanks, tetap bertahan, dan dia mulai menghargai keamanan yang telah menopangnya selama tujuh setengah tahun. “Aku beruntung,” lanjutnya. Saat ini hanya ada sedikit klub yang memiliki kemampuan seperti itu.
Tidak semua orang memilikinya saat itu. Sebelum final Siprus, Burley pernah melatih Derby County, Hearts, Southampton, Skotlandia dan Crystal Palace. Ada lebih banyak godaan playoff di Pride Park dan St. Mary’s, tetapi setiap postingan membawa pertanyaan ke atas. Di Hearts, dia terpaksa berurusan dengan bos kontroversial Lituania Vladimir Romanov. “Saat pemain yang kamu bilang tidak ingin kamu datangkan datang…” katanya, terhenti. “Tidak ada penyesalan, tapi Ipswich adalah klub yang stabil dan itu telah membantu saya sukses.”
Postingan Promosi Buletin
Momentum tahun 2001 telah meninggalkannya, dan Burley mengaku merasa tidak enak badan akibat lama absen dari tempat latihan yang datang bersama manajemen internasional. Dia paling bersemangat saat berlatih di bawah bimbingan Robson, yang telah memainkan sebagian besar dari 500 pertandingannya sebagai bek kanan Ipswich, dan bagaimana hal itu berdampak pada metode manajemennya sendiri. “Lulus dan ulangi, tetapkan standar yang tinggi,” katanya. “Ketika Anda mengoper bola, Anda melakukannya dengan benar, jika tidak, Anda berhenti dan mengopernya lagi dan lagi. Bahkan sebagai seorang manajer, saya adalah salah satu pengumpan silang terbaik karena saya bisa melakukannya dengan mata tertutup. Saya telah melakukan banyak hal. , menaruhnya di kepala Johnny Walker, dan ketika saya kembali sebagai pelatih kepala, saya harus percaya diri dengan cara saya melakukannya, dan cara saya melakukannya adalah apa yang diajarkan Bobby kepada saya.
Melalui semua itu, banyak sekali rintangan yang harus diatasi. Pada tahun 1981 ia melewatkan kemenangan final Piala UEFA di Ipswich atas AZ Alkmaar karena cedera parah dan diberitahu oleh dokter bedah bahwa ia tidak akan bermain lagi. Istrinya Jill menyuruhnya untuk melupakannya dan setahun kemudian dia bermain di Piala Dunia bersama Skotlandia. Dalam waktu dua setengah bulan setelah bergabung dari Colchester sebagai manajer muda, ia terlibat dalam kekalahan memalukan United 9-0 dari Ipswich Town di Old Trafford yang mungkin telah menghancurkan hati orang lain. “Pengalaman yang mengerikan,” katanya. “Saya tahu kami tidak memiliki skuad yang kuat. Saya ingat Sir Alex Ferguson senang ketika saya datang menemuinya setelah itu dan mengatakan untuk terus maju. Itu yang harus saya lakukan. Anggap saja itu tidak penting.
Pada tahun 2003, tragedi terjadi ketika teman dekat Burley dan asistennya yang dihormati, Dale Roberts, meninggal karena kanker. Kini Burley menghadapi perjuangannya sendiri melawan penyakit tersebut. Setelah diagnosis yang mengejutkan, kondisinya diumumkan pada bulan September. Dia telah menjalani enam siklus kemoterapi dan mungkin akan menjalani operasi. Meski begitu, dia terlihat dan merasa baik-baik saja. Kasih sayang masyarakat yang ia layani dengan penuh hormat selalu terlihat jelas.
“Saya pernah berkata: ‘Anda tidak bisa bermain sepak bola lagi,’ dan jawabannya adalah: ‘Baiklah, mari kita selesaikan ini.'” Itu adalah ujian lainnya. Saya memiliki orang-orang hebat yang merawat saya dan saya merasa hebat. Orang-orang menghentikan saya dan menceritakan kisah mereka tentang melawan kanker. Ini adalah dukungan yang luar biasa.
Ipswich sudah berada di antara mereka dan Burley senang menyaksikan kompetisi papan atas mereka di bawah asuhan McKenna, yang, pada usia 38, adalah usia yang sama ketika ia mengambil alih. “Sangat membumi, tidak mudah terbawa suasana, senang berada di sini dan menaruh hati pada tempat yang tepat,” ucap Burley antusias kepada lawan bicaranya saat berkunjung ke taman. Mengingat kembali segala hal tentang pencapaian tak tertandingi di tahun 2001 itu, mudah baginya untuk berbicara tentang seseorang yang lebih dekat dengannya.
