sebagai Pilpres 2024 Saat kita semakin dekat, sebuah gerakan akar rumput besar-besaran mulai bergerak di seluruh Amerika Serikat. Puluhan ribu relawan dievakuasi dengan selamat demokrasi Negara-negara bagian menaiki bus menuju negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran utama, bertekad untuk memperhitungkan setiap suara dalam pemilu yang mereka anggap sebagai pemilu paling penting dalam sejarah AS.
Sabtu lalu, untuk keempat kalinya, saya bergabung dengan konvoi yang mengangkut sukarelawan yang penuh semangat dari New York ke negara bagian Pennsylvania yang menjadi medan pertempuran.
Kegiatan relawan yang bertujuan mendukung kandidat Demokrat Kamala Harris – dan puluhan kandidat lokal – melewati batas. Warga negara biasa, serta relawan dari luar negeri, bekerja tanpa kenal lelah untuk mempengaruhi masa depan negara, mengubahnya menjadi pasukan sipil yang terdiri dari aktivis yang bertekad membela demokrasi.
Meskipun strategi ini bukanlah hal baru, RUU ini mendapat sorotan setelah tim kampanye Donald Trump menuduh Partai Buruh melakukan hal tersebut dari”campur tangan asing secara terang-terangan“Seorang anggota staf memposting informasi tentang” mengklasifikasikan “perumahan untuk peserta secara online. Kedua partai telah mengambil pendekatan serupa selama beberapa dekade, sehingga tidak mengherankan jika Partai Demokrat dan Republik ingin melihat pihak mereka menang, di mana pun mereka berada.
Strategi ini berakar pada kenyataan menyedihkan pada pemilu tahun 2016, dimana Hillary Clinton kalah tipis. Bagi Harris, para aktivis tidak mau membiarkan apa pun terjadi begitu saja.
Tiba di titik awal minggu ini terasa seperti berjalan ke lokasi syuting film. Saat fajar menyingsing, dua baris relawan berdiri menunggu untuk dikerahkan, siap untuk dibawa dalam perjalanan bus yang memakan waktu antara dua hingga lebih dari empat jam sekali jalan – bagi kami, orang Inggris yang tidak terbiasa bekerja di Inggris. . Ini adalah janji yang mengejutkan.
“Ini sebuah anugerah. Sungguh suatu kegembiraan,” kata Siobhán, ibu dua anak yang melakukan perjalanan dari County Cork, Irlandia, untuk memainkan perannya. “Saya tinggal di sini dan negara ini memberi saya kesempatan. Sekarang saya punya kesempatan untuk berkontribusi dengan membantu Kamala memenangkan Gedung Putih.
Sentimennya bergema di seluruh bus, bergema di antara orang-orang lain yang memiliki komitmen yang sama dengannya terhadap proses demokrasi.
Cecilia, yang berimigrasi dari Trinidad 37 tahun lalu, mengatakan bahwa dia terinspirasi oleh aktivisme akar rumput ketika dia baru-baru ini terpilih untuk ditempatkan di New York County. “Ini bukan sekadar pemilu,” katanya. “Ini tentang memberdayakan masyarakat dan menginspirasi orang lain untuk mengambil peran aktif dalam pemerintahan. Saya akan melakukan apa pun untuk membuat Kamala berhasil.
Ketika kami tiba di pusat komando yang ramai di Easton, Pennsylvania, udara dipenuhi dengan aroma kopi segar, makanan rumahan, dan makanan panggang yang disiapkan oleh penduduk setempat untuk memenuhi kebutuhan perjalanan panjang yang akan datang. Dengan dinding yang dipenuhi peta, garis waktu, dan catatan, toko dolar yang ditinggalkan menjadi ruang perang di mana setiap detail dapat membalikkan keadaan.
Meja-mejanya ditutupi dengan stiker, lencana dan poster, dan dindingnya ditutupi dengan catatan tempel berisi pesan-pesan penyemangat dari para sukarelawan dari kota-kota terdekat dan sejauh Inggris, Eropa dan Australia.
Para sukarelawan dengan cepat dibagi menjadi beberapa unit dan diangkut ke garis depan melalui pos-pos pemeriksaan, di mana mereka diberikan peralatan garis depan: peta, daftar, wilayah, tugas, dan perbekalan. Pengemudi bertindak sebagai navigator, memastikan setiap tim mencapai area yang ditentukan secara efisien.
Menjelang siang, jalan-jalan sepi di Pennsylvania berubah menjadi panggung misionaris lainnya. Berbekal papan klip dan tanda halaman, para sukarelawan datang dari rumah ke rumah, sehingga penghuni dapat merasakan ketepatan dan perawatan dari operator yang berpengalaman. Melipat peta, pamflet, dan ponsel berisi profil pemilih adalah alat dialog yang tulus dan kepedulian yang tulus adalah taktik mereka.
“Saya tahu ini klise, tapi saya tidak ingin bangun di pagi hari setelah pemilu dan berpikir saya bisa berbuat lebih banyak,” kata Maria, seorang relawan dari Brooklyn.
Apa yang awalnya merupakan inisiatif sederhana telah berkembang menjadi kekuatan yang kuat. Sejauh ini, jumlah bus yang melakukan perjalanan dari negara bagian aman ke negara bagian berayun meningkat dua kali lipat setiap minggunya. Misi dimulai dengan empat bus berangkat dari New York. Pada hari Sabtu, empat bus berangkat dari Brooklyn, dan puluhan lainnya berangkat dari Manhattan, Queens, Harlem, New Jersey, dan Bronx.
Akhir pekan ini, mereka akan berlipat ganda lagi. Pada hari pemilu, mereka berencana mengerahkan lebih dari 5.000 sukarelawan dari New York untuk menghadiri acara kampanye intensif di wilayah tersebut.
Kedua kampanye ini menyadari bahwa taruhannya besar dan mereka menginvestasikan uang, waktu, dan energi dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya ke negara ini.
Sementara itu, Trump telah mengirimkan agen kampanyenya, CEO Tesla Elon Musk. Dia dilaporkan telah mengunjungi negara bagian tersebut sebanyak 12 kali dalam tiga bulan terakhir, dengan kampanyenya memfokuskan 90% belanja iklannya pada tujuh medan pertempuran utama. Politik. Dia juga mendapat dukungan dari tokoh-tokoh asing, termasuk mantan Perdana Menteri Liz Truss dan pemimpin Partai Reformasi Nigel Farage.
Para pemilih lokal juga merasakannya. Tiffany, seorang warga setempat yang saya ajak bicara, menceritakan kepada saya bahwa dia telah dihubungi tiga kali dalam dua minggu terakhir, menerima empat brosur, dan iklan politik dari kedua partai bermunculan di media sosialnya. “Jangan biarkan aku memulai iklan TV!” serunya.
Bagi Siobhan, pengalaman itu sepadan dengan usahanya. “Bergabung dalam kampanye ini bukan hanya tentang menghentikan Trump atau mendukung Kamala; ini tentang menjadi bagian dari sesuatu yang lebih besar dari ini,” katanya lembut, nada lelah dalam suaranya tidak mampu menyembunyikan tekadnya.
“Saya ingin masa depan anak-anak saya memiliki peluang dan pilihan. Saya tidak tahan jika masa depan mereka lebih gelap dari masa depan saya. Jika saya harus mengambil cuti seminggu, kaki saya pegal, dan mengetuk beberapa pintu untuk mewujudkannya , lalu, sial, itu harga kecil yang harus dibayar.
Pablo O’Hana adalah sukarelawan dan penasihat politik senior untuk kampanye Harris, pernah bekerja untuk tokoh politik terkemuka Inggris, termasuk Wakil Perdana Menteri, Menteri Luar Negeri, Menteri, dan pemimpin tiga periode Partai Demokrat Liberal. Dia berkomitmen pada kampanye untuk tetap berada di UE dan membantu mencapai hasil “ya” dalam referendum Irlandia mengenai legalisasi aborsi.
