Tony Blair meninjau kembali lelucon musim pemilu AS dalam memoar terbarunya. Seorang politisi tiba di gerbang surga, dan Santo Petrus memberinya pilihan: Surga adalah tempat stabilitas dan ketertiban, sedangkan Neraka penuh dengan pesta liar dan kepuasan diri sendiri. “Wah, dunia bawah tanah kelihatannya lebih menarik,” kata si pendatang baru, sambil mengenakan jaket gemerlapnya dan menyelam ke dalam.
Namun, saat gerbang ditutup, cuaca dingin dan tidak bersahabat, dan warga menangis kesakitan. Maka orang itu mendatangi setan dan bertanya ke mana perginya semua hal menarik itu. “Ah, baiklah,” jawab Pangeran Kegelapan, “aku sedang dalam mode kampanye.”
ketika rachel reeves bersiap anggaran tonggak sejarah Janji-janji kampanye Partai Buruh akan mendapat penjelasan serupa untuk pemerintahan baru pada akhir bulan ini. Di tengah serangkaian kebocoran dan petunjuk, pesan tersebut – yang merupakan janji utama untuk tidak menaikkan pajak bagi “pekerja” – kemungkinan besar akan sesuai dengan definisi fleksibilitas untuk menjaga agar kelompok pajak tetap dibekukan, yang akan mendorong masyarakat menuju inflasi yang lebih tinggi kurung pajak dan kenaikan upah petugas. Ketika pemerintah Konservatif memperkenalkannya, hal ini disebut sebagai “pajak tersembunyi” atau “hambatan fiskal” – dan ketika Partai Buruh mengadopsinya, hal ini disebut sebagai kebutuhan yang tidak menguntungkan untuk mengisi “lubang hitam dalam keuangan publik”.
Hampir dapat dipastikan bahwa akan ada suatu bentuk Perubahan pajak propertibaik untuk pengecualian iuran pensiun atau untuk meningkatkan “aturan tujuh tahun” untuk hadiah sebelum kematian. Kesepakatan khusus seperti keringanan properti pertanian, yang tidak hanya melestarikan lahan pertanian namun juga menguntungkan orang-orang kaya yang dapat mengubah kekayaan mereka menjadi kepemilikan tanah, juga merupakan hal yang penting.
Menteri Keuangan berada dalam apa yang oleh seorang akuntan Departemen Keuangan disebut sebagai “mode penerimaan” yang sederhana – mencari aliran masuk uang pajak dalam jumlah besar dibandingkan hanya mencucinya melalui sistem untuk menguntungkan kelompok yang berbeda. Tampaknya hal ini tidak mungkin tercapai tanpa memungut pajak atas harta benda baik yang masih hidup maupun yang sudah meninggal dengan berbagai cara. Hal ini tidak akan hilang bagi para profesional sektor publik seperti praktisi perawat senior dan guru, maupun sektor swasta, di tahun-tahun mendatang.
Reeves dapat membantah bahwa hal ini adalah bagian dari upaya untuk membereskan kekacauan dalam keuangan publik, yang sebagian tidak disengaja (pertumbuhan yang buruk, Brexit dan Covid) dan sebagian lagi merupakan akibat dari kepemimpinan Tory yang tidak stabil. Setelah film bencana Liz Truss, hanya ada sedikit harapan akan adanya langkah-langkah dramatis dan kekurangan dana untuk mempercepat pemulihan ekonomi.
Namun jika anggaran “taco besar” ini ingin memberikan manfaat dan penderitaan pada masa jabatan Partai Buruh yang pertama, maka anggaran tersebut akan memerlukan ledakan besar.
Mengumumkan bahwa tidak akan ada kenaikan pajak keuntungan modal (sebagian besar berdampak pada pemegang saham perusahaan atau investor langsung, yang menurut rencana saat ini akan dikenakan pajak sebesar 20% atau lebih mulai tahun ini, yang akan berada pada tingkat yang tinggi jika dibandingkan secara internasional), Ini bukan sinyal besar untuk membeli Inggris.
Kunjungan ke London merupakan perjalanan yang menyenangkan, namun tidak ada yang lebih menarik, kata raksasa teknologi perbankan AS setelah pertemuan puncak investasi minggu lalu, kecuali jika pemerintah mendapatkan gambaran yang lebih jelas mengenai apa yang dapat diharapkan oleh perusahaan-perusahaan yang berinvestasi di sini dan memberikan rincian yang lebih dapat diandalkan.
Menindak tegas non-dome (langkah yang lebih populer dalam kampanye dibandingkan di pemerintahan dan yang manfaatnya ternyata kurang pasti dibandingkan retorika berapi-api tentang kenaikan PPN yang besar untuk sekolah swasta) tidak akan membantu – dan bukan karena orang kaya bisa melakukannya. Mereka tidak mampu membayar lebih, namun karena hal ini memberikan pesan bahwa mereka dipandang sebagai sapi perah dibandingkan sebagai kontributor perekonomian.
Inggris telah menerima pemeriksaan realitas besar-besaran mengenai tingkat kemakmurannya. Yang terpenting, negara ini harus tampil lebih jelas di lanskap ekonomi Eropa yang hampir mati dan memposisikan diri sebagai negara tujuan utama bagi modal Amerika, bersama dengan negara-negara sahabat dan kaya (walaupun otoriter) seperti Uni Emirat Arab dan Arab Saudi negara.
Oleh karena itu Reeves akan menggunakan anggarannya untuk menyoroti “Inggris global” sebagai ambisinya, menggunakan pajak yang signifikan untuk menyeimbangkan rencana pinjaman yang ambisius. Dia bergabung di bangku depan oleh banyak orang yang tidak mempercayainya, bersama dengan mayoritas kecil anggota parlemen dari Partai Buruh yang cemas. Pesan mendasarnya adalah bahwa pajak yang lebih tinggi (walaupun tidak kentara) akan mendanai layanan publik yang lebih baik.
Namun, hasil yang diperoleh tidak merata: dana yang tersedia sangat sedikit untuk pendidikan dan peradilan pidana, atau untuk menutup lubang besar pada belanja pemerintah daerah. Di pihak oposisi, semua klaim mengenai “perdana menteri yang kuat” diterima secara luas karena, seperti yang dikatakan oleh orang yang cerdik secara politik, partai tersebut sedang “berkampanye”.
Bias optimisme dan keinginan untuk terpilih berarti tidak semua orang mempertimbangkan bagaimana ketelitian ini akan berdampak pada bidang atau sektor yang mereka minati. Oleh karena itu, anggaran Reeves perlu disesuaikan dengan baik untuk berbagai kelompok. Mulai dari investor yang ragu-ragu dan pasar mata uang dan saham yang menunjukkan kepercayaan terhadap Inggris (atau ketidakpercayaan), hingga tokoh Partai Buruh yang ingin mengakhiri kurangnya investasi Tory. Pada akhirnya, ia perlu meyakinkan para pemilih bahwa ketika RUU pajak disahkan, penderitaan akibat transisi ini tidak akan sia-sia – bukan neraka yang tiada habisnya.
Anne McElvoy adalah editor eksekutif Politico dan pembawa acara permainan kekuatan acara bincang-bincang
