Diana Taurasibermain ketika dia berusia 20 tahun Liga Bola Basket Nasional Wanita Dia tidak secara resmi mengumumkan pengunduran dirinya pada Kamis malam setelah musim berakhir. Phoenix Merkuriusfinal musim reguler badai seattle. Namun ikon Merkurius itu mengisyaratkan bahwa akhir itu mungkin sudah dekat saat ia berbicara kepada penonton di kampung halamannya.
“Kalau ini yang terakhir, rasanya seperti yang pertama,” kata Taurasi sambil meneriakkan “Satu tahun lagi.”
“Aku cinta kalian semua.”
Taurasi bermain 18 menit pada hari Kamis saat Mercury kalah 89-70 dari Storm, di mana dia mencetak sembilan poin, satu rebound dan dua assist. Dengan sisa waktu 3:11 di kuarter keempat, para penggemar di Trail Center berdiri dan mendesak pelatih kepala Mercury Nate Tibbetts untuk menggantikan Taurasi dan kembali bermain. Pelatih tahun pertama menjawab ya. Taurasi kembali ke permainan, memberikan ciuman dan bertepuk tangan kepada penonton yang menyemangatinya.
Itu adalah panggilan tirai berdurasi 10 detik bagi para penggemar Mercury untuk menunjukkan apresiasi mereka terhadap pemain bersejarah dalam pertandingan kandang terakhirnya. Saat Taurasi meninggalkan lapangan, para penggemar meneriakkan “Satu tahun lagi.”
Diana Taurasi telah kembali dan pemirsa menyukai setiap detiknya 🥹
SEA-PHX |League Pass📱 pic.twitter.com/MIaFPkvB0g
– WNBA (@WNBA) 20 September 2024
Usai pertandingan, lampu di area tempat duduk diredupkan dan lampu sorot menyinari Taurasi di tengah lapangan. Sebelum ia berpidato di depan penonton, video penghormatan kepada Taurasi diputar di layar di atas. Akun media sosial Mercury memposting video yang sama pada X Kamis sore, menggoda kemungkinan pengumuman pensiun.
Taurasi bersyukur atas Phoenix, yang disebutnya “rumah”. Ia memuji rekan satu tim dan pelatihnya, serta para penggemar yang telah mendukung kariernya.
Dee sayang—
menyukai,
kita semua pic.twitter.com/SnO1q10Fdp— Phoenix Merkurius (@PhoenixMercury) 19 September 2024
Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada setiap pelatih, setiap pemain, setiap orang yang mengenakan jersey WNBA karena itu membutuhkan sebuah desa, kata Taurasi. “Kepada semua orang yang pernah bermain di liga ini sebelumnya, kami berterima kasih dan berterima kasih kepada generasi berikutnya.”
Beberapa atlet dan pelatih ternama menghadiri pertandingan terakhir Taurasi, termasuk juara WNBA empat kali Sue Bird, juara Piala Dunia dan Olimpiade Megan Rapinoe, pelatih Universitas Connecticut Geno Auriemma, pelatih perguruan tinggi UConn Chris Daley, shooting guard Phoenix Suns Damion Lee , penyerang kecil Josh Okogie dan orang tua Taurasi, Mario dan Liliana.
Jika hari Kamis adalah akhir karir Taurasi di WNBA, dia akan meninggalkan resume penting untuk olahraga tersebut. Memenangkan tiga kejuaraan, menjadi pemimpin pencetak gol sepanjang masa liga, memenangkan enam medali emas bersama Tim USA dan tampil di 11 WNBA All-Star Games. Rekornya termasuk menjadi pemain WNBA pertama yang mencapai 10.000 poin karir dan menjadi pemain tertua di liga. NBA Atau mencetak 40 poin dalam satu pertandingan di WNBA, total poinnya adalah 10.646.
Bagi Mercury, tim melaju ke babak playoff tahun lalu setelah melewatkan postseason untuk pertama kalinya dalam satu dekade. Tapi Kamis malam adalah tentang Taurasi, kemungkinan perpisahannya dan kesempatan bagi penggemar Phoenix untuk merayakan salah satu pemain tim yang paling berprestasi.
Harus dibaca
(Foto: Christian Peterson/Getty Images)
