Kekalahan 4-2 The Cubs dari Brewers pada hari Jumat menurunkan rekor Chicago menjadi 38-45, persentase kemenangan 0,458, yang menempati peringkat kedua di antara semua tim Liga Nasional di belakang Marlins dan Rockies. The Cubs mencatatkan rekor 17-31 dalam 48 pertandingan terakhir mereka dan belum bermain bisbol dengan baik selama lebih dari dua bulan, menimbulkan pertanyaan tentang prospek tim menjelang batas waktu perdagangan 30 Juli.
Presiden Operasi Bisbol Jed Hoyer berbicara dengan wartawan tentang hal ini dan banyak topik lainnya (termasuk sahadev sharma dari olahragawan Dan Jesse Rodgers dari ESPN) Sebelum pertandingan hari Jumat, dia berkata, “Saya rasa ini belum waktunya untuk melakukan pembicaraan penuh” dengan tenggat waktu yang masih satu bulan lagi. Namun, Hoyer mengakui bahwa “kita sudah terpojok” dan segala sesuatunya harus segera berbalik.
“Kami harus bermain bagus bulan ini,” kata Hoyer. “Saya pikir ketika Anda mencapai titik itu, Anda harus realistis… Anda harus membuat keputusan terbaik untuk organisasi berdasarkan kartu yang Anda terima tahun itu. Kita lihat saja nanti.”
Musim lalu, Cubs mencatatkan rekor 45-51 pada 20 Juli dan kemudian meraih delapan kemenangan beruntun, yang meyakinkan Hoyer untuk mengambil langkah-langkah untuk mengisi kembali daftar tersebut pada tenggat waktu daripada menjual pemain. Jamo Candelario Diakuisisi dalam perdagangan dengan Nationals dan membantu memimpin Chicago ke rekor skor 18-9 pada Agustus 2023, meskipun mengalami kemerosotan di akhir musim yang membuat tim semakin dekat dengan tempat di playoff.
Jika Cubs menang lagi, atau terus kalah dengan kecepatan seperti ini, keputusan tenggat waktu Hoyer akan relatif mudah. Mempertimbangkan pola kemenangan tim dan investasi yang mereka lakukan pada daftar pemain, wajar juga untuk mengatakan bahwa jika Cubs mendekati angka 0,500 tetapi masih dalam jarak yang tepat, kemungkinan besar mereka akan bertambah sebelum batas waktu. pemain. (Bahkan sekarang, Chicago hanya berjarak lima pertandingan dari tempat final wild card NFC.)
Terkait cara Wrigley menangani penjualan, upaya membangun roster yang sama juga mengakibatkan kurangnya kandidat perdagangan yang jelas. Seperti yang ditunjukkan Rogers, sebagian besar daftar pemain Cubs berada di bawah kendali jangka panjang melalui pemain di bawah kendali kontrak atau arbitrase. Meskipun Chicago tidak bermain bagus, tidak realistis bagi Cubs untuk mengacaukan segalanya dan menjual pemain inti, jadi tenggat waktu penjualan pasti akan terjadi pada tahun 2025.
Hektor Neris Dan Kyle Hendricks Mencapai agen bebas musim dingin ini, rekam jejak Neris akan menarik minat tim-tim yang sangat membutuhkan bullpen, meskipun ia dan Hendricks telah kesulitan hampir sepanjang musim. Cody Bellinger Dia bisa menjadi agen bebas jika dia memilih keluar dari dua tahun terakhir dan $52,5 juta dari kontraknya saat ini, meskipun kinerjanya yang baik namun biasa-biasa saja menimbulkan pertanyaan tentang apakah memilih keluar akan mengakibatkan Bellinger pada akhirnya mendapatkan kontrak multi-tahun yang besar. Area abu-abu yang sama mengenai status Bellinger sebagai pemain sewaan atau kemungkinan barang jangka panjang akan berdampak pada kemungkinan statusnya sebagai kandidat perdagangan sebelum batas waktu.
Cubs memilih untuk mempertahankan Bellinger pada batas waktu perdagangan tahun lalu, meskipun keadaan bisa berbeda tahun ini kecuali ada lonjakan lagi pada bulan Juli. Menurut laporan tersebut, “Tim seperti New York Yankees dan Texas Rangers memiliki kehadiran pengintaian yang signifikan di sekitar Cubs baru-baru ini” Atlet Will Sammon, Katie Woo, Patrick Mooney dan Ken Rosenthal, Bellinger telah lama dikaitkan dengan Yankees dalam rumor. Rangers 37-45 berada dalam kondisi yang lebih buruk daripada Cubs, tetapi juara bertahan Seri Dunia adalah tim lain yang mungkin akan menjual jika mereka bisa mulai menang di bulan Juli.
Ketika tenggat waktu semakin dekat, yang bisa dilakukan Hoyer dan kantor depannya hanyalah berharap skuad mereka yang kesulitan, terutama bullpen, tampil lebih baik. Kekecewaan Hoyer terlihat jelas, saat ia berkata, “Ketika Anda melihat bagaimana kami bermain tahun ini melawan tim yang lebih kuat (di atas kertas), hasilnya sedikit lebih buruk. Itu membuat saya merasa frustrasi? Tentu saja. Jika itu membuat saya frustrasi, saya punya membayangkan para penggemar juga akan melakukannya.
