Bukan untuk pertama kalinya, kandidat dari Partai Buruh Blair McDougall di East Renfrewshire, pinggiran kota Glasgow, mengatakan kepada pemilih sementara bahwa pemilu di sini “sangat, sangat dekat”.
Jika prediksi mengenai hasil yang buruk tidak cukup untuk memotivasinya, banyak orang – termasuk beberapa orang di Bared, tempat ia berkunjung hari ini – baru saja menerima surat suara mereka melalui pos. Mereka akan memberikan suara dalam beberapa hari mendatang.
“Ketika Anda sampai pada tahap kampanye ini, Anda selalu bertanya-tanya dan bertanya-tanya keunggulan kompetitif tambahan apa yang bisa Anda peroleh,” katanya. “Kami sebenarnya sudah mencapai kapasitas penuh sejak November. Kami telah bekerja 10 jam sehari selama berbulan-bulan.”
Di Glasgow selatan, Gordon McKee dari Partai Buruh berusaha untuk menggulingkan SNP dengan pesan serupa, memperingatkan bahwa setiap suara dihitung. Seorang perempuan yang sebelumnya memilih SNP mengatakan bahwa dia termasuk dalam kelompok “Buruh 60/40” namun tidak berlebihan. Pelobi tersebut ingat bahwa dia sebelumnya mengatakan bahwa dia adalah “4 dari 10”, jadi mungkin percobaan lain akan berhasil. “Saya telah terlibat dalam Partai Buruh Skotlandia selama lebih dari 10 tahun dan ini merupakan dekade yang sangat sulit, tetapi saya merasa ini adalah kesempatan terbaik yang kami miliki dalam waktu yang lama,” kata McKee. “Masyarakat benar-benar muak dengan Partai Konservatif dan kecewa dengan SNP.
Kedua kursi tersebut berada di wilayah tengah Skotlandia, sekitar Edinburgh dan Glasgow, dan telah menjadi medan pertempuran kampanye utama, di mana Partai Buruh menargetkan SNP.berdasarkan Jajak pendapat MRP YouGov minggu lalu, McGee memimpin dan McDougall di belakang. Lembaga jajak pendapat mengatakan 10 kursi di Skotlandia terlalu tipis untuk ditentukan antara kedua partai.
McDougall khususnya mendapati dirinya berada di garis depan dari apa yang bisa menjadi kebangkitan signifikan bagi Partai Buruh, yang berpotensi mengembalikannya ke status partai terbesar di Westminster. Setelah 16 bulan yang penuh gejolak, dimulai dengan pengunduran diri Menteri Pertama, Nicola SturgeonJumlah anggota parlemen dari Partai Buruh bisa meningkat menjadi lebih dari 200.000, dan pada akhirnya akan kembali ke tingkat sebelum kegagalan mendadak pada pemilu tahun 2015 yang diadakan setelah referendum kemerdekaan. Partai Buruh hanya memenangkan satu kursi di Skotlandia pada tahun 2019. Pada pemilu terakhir di East End, Partai Buruh berada di urutan ketiga.
di ikan sturgeon Mengundurkan diri secara tiba-tiba pada Februari lalu, kebijaksanaan konvensional adalah bahwa pemulihan Partai Buruh akan sangat terbatas. Ketika Partai Tories runtuh, Partai Buruh memberikan tekanan pada Partai Konservatif untuk memenangkan kembali beberapa kursi pro-Union, termasuk kursi Lothian East yang diperebutkan oleh mantan menteri kabinet Douglas Alexander.
Namun, hadiah yang lebih besar adalah memenangkan suara SNP, sebuah keharusan untuk mendapatkan lebih banyak kursi.Benar saja, pengunduran diri Sturgeon mendahului cobaan berat yang dialami SNP, yang mengakibatkan Terlibat dalam penyelidikan polisi terhadap pendanaan partai politikpertarungan kepemimpinan yang sengit dan Masa jabatan Humza Yusuf sebagai menteri utama berakhir Hanya 14 bulan kemudian.Veteran John Swinney memulai Manifesto Partai Nasional Skotlandia pekan lalutelah bekerja keras untuk menstabilkan situasi.
John Curtis, profesor politik di Universitas Strathclyde, mengatakan: “Setelah Yusaf mengundurkan diri, SNP mendapati dirinya tertinggal sekitar 5 poin dari Partai Buruh.” John Sweeney telah menstabilkan situasi, namun tidak jelas apakah ia telah membalikkan keadaan. Saat ini, Anda dapat berargumen bahwa kursi Partai Buruh mungkin berada pada usia 20-an, atau bahkan 30-an, dan bahwa posisi SNP sebagai partai terbesar ketiga di House of Commons berada dalam bahaya. “
Tokoh paling senior di Partai Buruh yang dipimpin Keir Starmer menerima tuduhan bahwa nasib ada di pihak mereka, namun berpendapat bahwa itu hanya sebagian dari cerita. “Ya, kami mendapat sedikit keberuntungan, tapi kami juga bekerja keras,” kata salah satu dari mereka. “Selalu dibutuhkan keduanya.” Mereka menunjuk pada perlakuan brutal Starmer terhadap mantan pemimpin Partai Buruh Skotlandia Richard Leonard, yang memaksanya mengundurkan diri pada tahun 2021. Ini adalah tanda awal kesediaannya untuk menyatakan perang terhadap sayap kiri Partai Buruh untuk menghidupkan kembali partai jika situasi muncul.
Memang benar, orang dalam Partai Buruh mengatakan McDougall bertujuan untuk menyingkirkan East Renfrewshire, yang merupakan bagian dari putaran kursi baru, hanya setelah runtuhnya pemerintahan Yousaf di Parlemen Skotlandia. Kursi-kursi ini mungkin menjadi target. McDougall mengatakan ada “dua kelompok pemilih yang tidak puas” – Konservatif dan SNP – yang kemungkinan besar akan berpindah pihak.
Permasalahan kemerdekaan juga tidak lagi menjadi isu umum. Suasana seputar pemilu tahun 2015 begitu beracun sehingga pada hari Jumat seorang penggiat Partai Buruh dikejar dengan gergaji mesin di dekat jalan tempat McDougall berkampanye. McDougall sendiri memimpin kampanye Pro-Union Better Unity, namun ia dan McKee bertemu dengan para pendukung SNP yang pro-kemerdekaan di depan pintu dan berdiskusi dengan sopan.
Jajak pendapat politik Skotlandia, Mark Diffley, mengatakan menurunnya pentingnya kemerdekaan sangat penting bagi pemulihan Partai Buruh. “Hampir setiap jajak pendapat, apa pun lembaga jajak pendapatnya, menunjukkan bahwa sekitar 20-25 persen pendukung independen kini mengatakan mereka akan memilih Partai Buruh dalam waktu dua minggu, dan ini merupakan perubahan besar,” katanya. “Pemimpin Partai Buruh Skotlandia Anas Sawar mengatakan pemilu ini hanyalah tentang menyingkirkan Partai Tories. Pesan tersebut tampaknya berdampak pada sebagian besar penduduk pro-kemerdekaan.”
Beberapa pemilih percaya bahwa Partai Buruh kini mewakili perubahan, yang merupakan slogan kampanye partai tersebut. John Mitchell, 50, dari Barred, menyebut hal itu sebagai motivasinya. “Saya berharap Partai Buruh punya slogan yang lebih baik kali ini, itulah perubahan, itu slogannya, bukan?” “Orang-orang seperti saya membutuhkan bantuan,” kata Jim MacGowan dari Longside, selatan Glasgow, tentang penderitaan SNP. “Saya kecewa dengan SNP,” ujarnya. “Bukan untuk ku.”
Namun Partai Buruh tetap skeptis.Para pemilih lain di Glasgow selatan mengatakan kepada seorang juru kampanye bahwa SNP memberikan suara kepada Skotlandia sambil mengungkapkan keprihatinan atas keputusan Starmer. Memutuskan untuk Mengakui Natalie Elphickeseorang konservatif sayap kanan, bergabung dengan partai tersebut.
Anggota parlemen SNP juga berkampanye keras. Di East Renfrewshire, Oswald mengutip catatannya sebagai anggota dewan. Meskipun ada jajak pendapat baru-baru ini, dia mengatakan mendukung SNP diperlukan untuk “menghentikan kembalinya Tory”, dan mencatat bahwa Konservatif memenangkan pemilu pada tahun 2017. Dia menambahkan bahwa SNP telah menunjukkan “sebuah alternatif yang menjanjikan terhadap sistem Westminster yang saya pikir sebagian besar orang akan setuju bahwa sistem tersebut menunjukkan kelemahan yang besar”.
Di tempat lain, SNP melancarkan serangan sayap kiri terhadap Partai Buruh, menuduh Starmer menolak mencabut batas tunjangan dua anak. Curtis mencatat: “Perubahan kecil antara Partai Buruh dan SNP dapat berdampak signifikan pada jumlah kursi, namun jajak pendapat sejauh ini menunjukkan sedikit perubahan dalam kampanye.”
Di Glasgow bagian selatan dan Renfrewshire bagian timur, beberapa pemilih tetap tampaknya lebih termotivasi oleh ketidakpuasan terhadap kinerja SNP dibandingkan antusiasme terhadap Partai Buruh. Tanggapan jujur McDougall terhadap tuduhan tersebut mencerminkan apa yang baru-baru ini digambarkan oleh Starmer sebagai pendekatan hati-hati terhadap “harapan yang realistis”.
“Secara umum, masyarakat tidak mencari visi dan ideologi besar,” kata McDougall. “Mereka mencari orang-orang yang bangun di pagi hari dan mencoba memecahkan masalah dalam hidup mereka. Saya pikir kita harus melakukan ribuan percakapan ini.” Keberhasilan Partai Buruh di sini, seperti di tempat lain, mungkin bergantung pada lambatnya janji mereka kemajuan yang stabil dan membosankan itu menarik.
